De geschiedenis van de islam strekt zich uit van de zevende eeuw tot heden en bestrijkt een gebied van Spanje tot Indonesië, en van Noord-Afrika tot de steppen. De materiële cultuur van de moslims is al even gevarieerd als het gebied waarin zij is ontstaan en loopt uiteen van architectonische kunstwerken tot minutieuze schilderijen, van beschilderde zijde tot hoogontwikkelde calligrafie.

De Tijdslijn van de islamitische kunst en architectuur is opgezet volgens een uniek concept. Aan de hand van een doorlopende tijdsbalk wordt per jaar de ontwikkeling van uiteenlopende kunstvormen in verschillende landen in beeld gebracht. In een oogopslag wordt duidelijk hoe de imposante bouwwerken in Noord-Spanje zich historisch én geografisch verhouden tot de verluchte handschriften en kleurrijke tapijten uit Centraal Azië. Alle puzzelstukjes vallen meteen op de juiste plaats.